¿Te has preguntado alguna vez por qué hay personas con los ojos marrones y personas con los ojos azules? Científicos de la Universidad de Copenhague han estudiado el origen ancestral de las personas con los ojos azules y han determinado que provienen del mismo antepasado.
Los investigadores han analizado profundamente la mutación genética que tuvo lugar hace 6.000-10.000 años y que fue la causa de la aparición de los ojos azules en el ser humano. La mutación se produce en el gen OCA2 y lo que hace es funcionar como una especie de interruptor, de tal forma que «apaga» la capacidad de producir ojos marrones.
El gen OCA2 es el responsable del color de los ojos
El gen OCA2 codifica para una proteína denominada P que se encarga de la producción de melanina, el pigmento que se encuentra presente en nuestro cabello, nuestros ojos y nuestra piel. Si este gen se encuentra modificado lo que hace es diluir el color marrón del ojo a azul. Cuando el gen OCA2 se encuentra completamente bloqueado o desaparece, nuestro cuerpo no es capaz de producir melanina ni en la piel, ni en el cabello, ni en los ojos, y nos encontramos ante un individuo albino.
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Los investigadores determinaron que todas las personas con los ojos azules poseían la mutación del gen OCA2 exactamente en el mismo lugar de su ADN, por lo que les llevó a pensar que estarían vinculadas a un antepasado común. Por otro lado, las personas con los ojos marrones tienen una gran variación individual en las áreas del ADN que se encargan de la producción de melanina.
El estudio ha sido publicado en la revista científica «Human Genetics» y éste es un trabajo que viene de muy lejos, pues ya en 1996, el profesor Hans Eiberg del Departamento de Medicina Celular y Molecuar demostró que el gen OCA2 es el responsable del color de los ojos.
Esta mutación en el gen OCA2 no supone ninguna ventaja o desventaja para la vida humana, simplemente es una mutación más, como las que se producen para el color del pelo, la calvicie, las pecas y los lunares, que demuestran que nuestro genoma está cambiando constantemente.
