Los humanos contamos con una sorprendente habilidad para recordar cosas que nos sucedieron en el pasado. Esta habilidad recibe el nombre de memoria episódica y es la que nos ayuda a recordar qué cenamos en navidad el año pasado. Ahora, un nuevo estudio ha confirmado que los perros tienen una memoria episódica similar a la de los humanos por lo que tu perro puede recordar e imitar tus acciones.
El estudio ha sido publicado en la revista científica «Current Biology» y en él han participado investigadores del departamento de Etología de la Universidad Eötvös Loránd, en Hungría. Ellos realizaron diferentes trucos de imitación con los perros para comprobar que efectivamente son capaces de imitar acciones que realizan los humanos.
Siempre dentro de sus posibilidades, pero está claro que los canes comparten muchas habilidades con los humanos. Según la investigadora principal del estudio, Claudia Fugazza, «Los resultados pueden considerarse como un paso más para derribar las barreras entre animales no humanos y humanos. Les tenemos por listos, pero aún nos sorprenden las investigaciones que demuestran que compartimos algunas habilidades mentales, a pesar de una evolución muy diferente«.
Los perros son capaces de imitar acciones que ven el los humanos
En el ser humano, la memoria episódica se considera recordar, sin embargo, la memoria semántica se corresponde con el saber. En el caso de los animales es un poco más complicado, pues no basta con preguntarle al perro qué recuerda. Pero lo que los investigadores han definido como ‘memoria similar a la episódica’ corresponde con la capacidad del perro para codificar y obtener información respecto a qué, cuándo y dónde sobre un hecho en concreto.
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En otros estudios previos del grupo de investigación, ya se ha demostrado que los perros imitan las acciones humanas, incluso 24 horas después de haberlas presenciado. El único requisito para imitar es obtener antes una orden para hacerlo. En este caso se demuestra que los perros sí que tienen memoria semántica: ellos ‘saben’ que tienen que proporcionar una respuesta ante una orden.
Esto es lo que le ocurre al cerebro de tu perro cuando te ve
Para demostrar si realmente los perros tienen memoria episódica los investigadores recurrieron a un truco de imitación. De tal forma que el perro tenía que imitar una conducta que realizaba su dueño. Por ejemplo, si el dueño saltaba, el perro también saltaba, tras la orden del propietario.
Tras muchos experimentos, los investigadores vieron que los perros recordaban las acciones de sus dueños, aunque no tuvieran un motivo aparente para recordarlo. Es decir, recordaban qué habían hecho sus dueños aunque no esperaran ninguna orden o recompensa y eran capaces de imitarlos. Sin embargo, su memoria va menguando conforme pasa el tiempo. Muchos de los perros no fueron capaces de imitar comportamientos que habían observado con un intervalo de tiempo mayor a 24 horas.
Los perros tienen una memoria episódica similar a la de los humanos, aunque olvidan mucho antes
Este tipo de investigaciones contribuyen a mejorar el entendimiento sobre cómo funciona la mente de los animales. Sobretodo, cómo procesan estos sus acciones y las de su entorno. Según concluye Fugazza: «Desde una perspectiva evolutiva, este experimento demuestra que la memoria episódica no es única ni evolucionó solo en primates, sino que está más extendida en el reino animal«.
Bueno ahora ya sabes que tu perro es capaz de recordar e imitar tus acciones. Este estudio se suma a los muchos otros que existen sobre la capacidad que tienen nuestros perros para entendernos. ¿Aún no has leído el artículo en el que te explicamos que los perros entienden lo que les decimos?
