¿Por qué brilla la Luna? esa es la pregunta que seguramente os estaréis haciendo en estos momentos y es que como bien sabréis la Tierra sería un lugar triste y frío sin el calor y la luz del Sol, pero ¿sabías que la Luna sería también un satélite aburrido y sin ningún brillo si no fuese por los rayos de Sol que recibe?
La Luna brilla básicamente debido a que su superficie refleja la luz solar y aunque en algunas ocasiones (sobretodo en esas noches de Luna llena) parece brillar mucho, la Luna tan sólo refleja entre el 3 y el 12 por ciento de la luz que recibe del Sol.
Desde la Tierra Sólo Podemos ver la mitad iluminada de la Luna gracias al Sol
El brillo que percibimos de la Luna desde el planeta Tierra depende principalmente de la colocación de la misma en su órbita alrededor de nuestro planeta. Como ya sabréis, la Luna rodea la Tierra por completo una vez cada 29 días y medio aproximadamente y durante este trayecto es iluminada por el Sol desde diversos ángulos.
Este movimiento de la Luna alrededor de la Tierra (y el movimiento orbital simultáneo de la Tierra alrededor del Sol) dan pie a las distintas fases lunares que conocemos en la actualidad: Luna nueva, Luna nueva visible, Luna cuarto creciente, Luna gibosa creciente, Luna llena, Luna gibosa menguante, Luna cuarto menguante, Luna menguante y Luna negra. En cualquier punto, dado la trayectoria de la Luna alrededor de la Tierra, sólo la mitad de ésta se encuentra frente al Sol, y por lo tanto, sólo la mitad de la Luna está iluminada. La otra mitad permanece en la sombra, por lo que no es visible al ojo humano.
La Luna está en su punto más brillante cuando se encuentra exactamente a 180 grados del Sol desde nuestra perspectiva (imaginad el Sol, la Tierra y la Luna en línea recta). Es en ese preciso instante cuando la mitad de la superficie lunar frente al sol se ilumina por completo y es visible en su plenitud desde la Tierra, un fenómeno que conocemos como Luna llena y que como pudimos ver permite que una planta polinice cuando es Luna Llena.
En la fase de Luna nueva, en cambio, la Luna no es aún visible desde nuestro punto de vista ya que la Luna se sitúa entre el Sol y la Tierra, de modo que el lado de la luz solar que refleja la luna está de espaldas a la Tierra haciendo imposible su visibilidad. Después de esta breve explicación, ¿sabes ahora por qué brilla la Luna?
